La prima volta che ho letto la frase attribuita a Totò – “l’unica cosa che ho imparato dalla povertà è che non la consiglio” – mi è sembrata una battuta perfetta. Poi ho capito che era qualcosa di più serio di molte analisi economiche. Totò non stava facendo filosofia, ma stava parlando di esperienza concreta. La povertà non è insegnamento, è una restrizione di possibilità, è un limite e una barriera.
Qualche giorno dopo, leggendo “Violeta” di Isabel Allende, mi sono fermata su un passaggio in cui la protagonista riflette sul proprio talento imprenditoriale, ereditato dal padre ma trasformato in qualcosa di diverso, più attento, più responsabile. Non è un caso. Violeta attraversa un secolo di crisi (nasce nel 1920 e muore nel 2020) conoscendo pandemie, crolli economici, dittature, trasformazioni sociali. E in questo lungo viaggio impara che il denaro non è accumulo, ma libertà e possibilità di agire.
Il collegamento mi è venuto spontaneo con una constatazione; “I soldi non servono per essere ricchi, servono per essere liberi”. Sarà poco poetico ma è concreto.
È poter scegliere, poter rifiutare, poter uscire da una situazione senza precipitare nel vuoto.
Nel romanzo della Allende, Violeta viene da una famiglia benestante che poi conosce il tracollo. La sicurezza materiale si sgretola e con essa si sgretola l’illusione che il benessere sia garantito per diritto di nascita. La protagonista impara presto che l’indipendenza economica è fragile, ma sperimenta anche che può essere ricostruita. La sua capacità imprenditoriale le consente di attuare una strategia di sopravvivenza.
Se spostiamo lo sguardo sull’emancipazione femminile, il nodo si chiarisce ulteriormente. Per secoli, alle donne è stata negata l’autonomia economica. Senza reddito proprio, senza accesso alla proprietà o al credito, la libertà era teorica. Non si trattava solo di non poter votare o decidere, si trattava di non poter andarsene, di non poter disporre della propria vita.
La dipendenza economica è stata per secoli una delle forme più silenziose e pervasive di controllo. E non ne siamo ancora completamente fuori.
Quando Violeta costruisce la propria autonomia, sta compiendo un gesto che nella storia reale è stato rivoluzionario per molte donne dove il denaro era imprescindibile per l’autodeterminazione. Non un accumulo fine a sé stesso, ma la possibilità di dire NO.
Con una base minima di stabilità, si apre lo spazio per progettare.
È importante però non cadere nell’idealizzazione opposta perché il denaro non rende anche più virtuosi; può amplificare tanto la generosità quanto l’avidità, ma la sua assenza, in una società strutturata attorno allo scambio economico, restringe sempre la possibilità di scelta. La povertà non è romantica, è una prigione.
Spesso ci domandiamo se i soldi rendano felici, ma forse è più interessante chiedersi quante porte si possano aprire senza dover chiedere permesso quando si hanno le possibilità economiche.
Laura
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